QUATRIÈME ÉTAPE VICTORIEUSE DE LUCIANO BENAVIDES À L’ABU DHABI DESERT CHALLENGE

L’ARGENTIN REMPORTE LA DEUXIÈME VICTOIRE D’ÉTAPE DE L’ÉPREUVE 2023 POUR SE HISSER À LA DEUXIÈME PLACE DU CLASSEMENT GÉNÉRAL

Luciano Benavides de Husqvarna Factory Racing a remporté sa deuxième victoire d’étape de l’Abu Dhabi Desert Challenge 2023. Le pilote FR 450 Rally a profité de sa position de départ tardive pour rattraper le maximum de temps sur ses rivaux. Skyler Howes, qui a gagné trois minutes et demie de bonifications aujourd’hui pour l’ouverture de la scène, s’est classé cinquième.

À l’instar de sa performance victorieuse lors de la deuxième étape, Benavides a démontré son immense rythme et son habileté à lire le terrain mixte, dès le début ce matin. L’Argentin était en avance sur le temps tout de suite, ouvrant un avantage d’une minute sur ses rivaux d’environ 100 kilomètres dans la spéciale chronométrée de 308 kilomètres. Il a augmenté cet avantage à plus de trois minutes à l’arrivée, bien qu’il n’ait pas gagné de temps de bonification. Son excellent résultat victorieux lors de la quatrième étape permet à Luciano de se hisser à la deuxième place du classement général provisoire du rallye, où il accuse un retard de moins de trois minutes sur le leader actuel. Bien qu’il doive ouvrir la cinquième et dernière étape de la course demain, le pilote de 27 ans donnera tout son possible et visera à terminer son ADDC 2023 sur une bonne note. En tant que troisième coureur de la spéciale d’aujourd’hui, Skyler Howes allait toujours faire face à une tâche difficile d’assister à l’ouverture de l’étape. Attrapant les pilotes de tête relativement tôt dans la spéciale, Howes a maintenu un rythme solide mais sûr à l’avant, réduisant tout risque pour lui-même ou sa machine FR 450 Rally. Franchir la ligne d’arrivée en cinquième, à cinq minutes et demie de son coéquipier Benavides, a été un énorme témoignage de la concentration et de l’endurance de l’Américain. Skyler est également cinquième au classement général avec une journée à courir. Luciano Benavides : « C’était une très bonne journée dans le désert pour moi. Après le retard de ce matin, j’étais vraiment motivé pour attaquer aussi fort que possible dès le début et essayer de rattraper le plus de temps possible avec les gars devant. Cette étape de la course de l’année dernière était la première étape que j’avais gagnée, donc c’était agréable de terminer en tête des feuilles de temps cette année encore. La moto fonctionne vraiment bien et je suis vraiment content du travail que l’équipe fait ici. Il reste une journée, et j’ouvrirai la scène. Mon objectif est de remporter la victoire, ce ne sera pas facile, mais je ferai certainement de mon mieux. » Skyler Howes : « La journée a commencé de manière assez intéressante – nous avions du brouillard au début de l’étape et comme il soufflait en direction de la spéciale, il a fallu beaucoup de temps pour se dissiper. Il faisait de plus en plus chaud au fur et à mesure qu’il avançait aussi. C’était une longue étape et avec le brouillard qui rendait le sable humide, pour ceux d’entre nous qui ouvraient, nous laissions les pistes parfaites à suivre pour tout le monde. Ils pouvaient même voir où nous étions sur l’accélérateur ou freinions fort. Les dunes étaient vraiment techniques, mais avec le soleil beaucoup plus haut, il était difficile de voir correctement et de lire le terrain. Ce n’est certainement pas le jour de l’ouverture et nous avons perdu pas mal de temps, mais je pense que nous avons fait du bon travail de l’avant. C’est la course, donc nous allons nous regrouper maintenant et attaquer fort une fois de plus demain sur la dernière étape. » Téléchargez les images du 2023 Abu Dhabi Desert Challenge ici. Abu Dhabi Desert Challenge 2023 – Étape 4 Classement provisoire 1. Luciano Benavides (Husqvarna) 3:47:08 2. Adrien Van Beveren (Honda) 3:50:30 3. Ross Branch (héros) 3:51:14 4. Ricky Brabec (Honda) 3:51:25 5. Skyler Howes (Husqvarna) 3:52:41 6. Jose Ignacio Cornejo (Honda) 3:53:44 Abu Dhabi Desert Challenge 2023 – Classement général provisoire [après la 4e étape] 1. Adrien Van Beveren (Honda) 14:45:32 2. Luciano Benavides (Husqvarna) 14:48:30 3. Jose Ignacio Cornejo (Honda) 14:51:46 4. Ross Branch (héros) 14:52:10 5. Skyler Howes (Husqvarna) 14:52:48 6. Toby Price (KTM) 14:54:07